Der königliche Weg durch Funchal & Monte

Die Besucher dieser Chronik kamen aus denselben wenigen Gründen nach Madeira: die milde Luft, die Wärme des Südens, die grünen Hügel über dem Hafen — und allzu oft auch ein stiller Ort, um krank zu sein. Das meiste, was sie kannten, ist noch immer hier. Einen guten Teil davon können Sie an einem einzigen Tag erwandern, von der Altstadt von Funchal hinauf zum wolkenkühlen Hügel von Monte und wieder hinab zu den Gärten am Meer. Dies ist diese Wanderung: eine Route durch die königliche und kaiserliche Vergangenheit der Insel, erzählt in der Reihenfolge, in der Sie sie tatsächlich gehen würden.

Nehmen Sie sich einen halben Tag bei gemächlichem Tempo, oder einen ganzen Tag, wenn Sie verweilen. Die Kirchen und öffentlichen Gärten sind kostenlos; die Seilbahn und der Garten des Monte-Palasts sind eintrittspflichtig. Zeiten und Preise ändern sich, prüfen Sie also den aktuellen Seilbahnfahrplan, bevor Sie aufbrechen — und denken Sie daran, dass die erste Station dieses Weges auch ein Ort der Wallfahrt ist, kein Museum.

Die Route, Station für Station

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   Hinauf mit der Seilbahn

   Beginnen Sie in der Altstadt, an der Uferpromenade am Campo Almirante Reis, wo die Seilbahn von Funchal (das teleférico) über die Dächer emporsteigt. In etwa fünfzehn Minuten trägt sie Sie die grüne Flanke des Tals hinauf nach Monte — denselben Hügel, den die königlichen Besucher einst mit der Kutsche erreichten. Wenn Sie lieber auf dem Boden bleiben möchten, fahren auch Busse und Taxis nach Monte hinauf.

   Eintrittspflichtig. Prüfen Sie die aktuellen Zeiten und Preise, bevor Sie fahren; allein die Aussicht über die Bucht ist die Fahrt wert.

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   Das Grab des Kaisers in Monte

   Oben steht die Kirche Nossa Senhora do Monte — Unsere Liebe Frau vom Berge —, deren weiße Türme über Funchal und den Atlantik blicken. Im Innern ruht Kaiser Karl I., der letzte Habsburger Kaiser, der 1922 auf diesem Hügel starb und hier begraben wurde. Sein Grab ist ein Ort der Wallfahrt; dies ist eine lebendige Kirche, und stille, respektvolle Kleidung wird geschätzt. In der Nähe finden Sie den Tropischen Garten des Monte-Palasts und, der Überlieferung nach, die berühmten carros de cesto — die Korbschlitten, die von Lenkern den Hügel hinab Richtung Funchal gesteuert werden.

   Kirche kostenlos; der tropische Garten ist eintrittspflichtig. Lesen Sie die Geschichte des Kaisers →

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   Hinab zur Sisi-Statue

   Zurück im Zentrum von Funchal durchqueren Sie die Uferpromenadengärten beim Pestana Casino Park, wo eine Bronzestatue an die Kaiserin Elisabeth von Österreich — Sisi — erinnert, die hier ihrer Gesundheit zuliebe überwinterte. Die Statue steht auf dem Gelände der einstigen Quinta Vigia, der Villa, in der sie wohnte. Die Quinta Vigia selbst ist heute der offizielle Sitz des Präsidenten der Regionalregierung von Madeira; ihre Gärten sind der Öffentlichkeit zugänglich.

   Öffentliche Gärten, kostenlos. Lesen Sie über die Kaiserin, die zur Heilung geschickt wurde →

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   Das Andenken einer Prinzessin

   Ebenfalls in Funchal steht das Gebäude des früheren Krankenhauses Princesa Dona Maria Amélia, eingeweiht 1862. Es wurde zum Gedenken an die junge brasilianische Prinzessin errichtet, die 1853 auf der Insel starb — ein Tod, der Trauer in einen dauerhaften Akt der Fürsorge für die Kranken verwandelte, die wie sie nach Madeira gekommen waren in der Hoffnung, die Luft werde sie retten.

   Lesen Sie den Bericht der Prinzessin →

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   Die Klippe westlich der Stadt

   Westlich entlang der Küste, auf einer eigenen Landzunge über dem Wasser, liegt Reid's Palace — heute das noch immer betriebene Belmond Reid's Palace. Daneben stand einst die Villa Vittoria, das Haus, in dem Karl I. zuerst wohnte, als er 1921 im Exil ankam, sodass für eine seltsame Weile ein abgesetzter Kaiser und ein Grandhotel eine Gartenmauer teilten.

   Ein in Betrieb befindliches Hotel; bewundern Sie es von den öffentlichen Klippenwegen aus. Lesen Sie über die großen Hotels →

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   Optional — der Blick des Malers

   Wenn der Tag lang und das Licht gut ist, gehen Sie weiter nach Westen zum Fischerdorf Câmara de Lobos und zum Miradouro Winston Churchill, dem Aussichtspunkt über der Bucht, an dem Churchill 1950 seine Staffelei zum Malen aufstellte. Es ist eine passende letzte Station: ein weiterer berühmter Besucher, angezogen — wie die Könige und Königinnen vor ihm — von demselben warmen Licht auf demselben blauen Wasser.

Eine Insel, ein Hügel, ein Hafen — und eine lange Reihe von Besuchern, die der Luft wegen kamen und in der Chronik blieben. Das Register

Gehen Sie ihn langsam. Der Weg ist kurz an Meilen und lang an Jahren, und das Beste daran — der Aufstieg, die weiße Kirche, die Gärten am Meer — kostet nichts als die Zeit, stillzustehen und zu schauen.